Minotauro e lutadores do UFC fazem doação de brinquedos em ação social.

Sábado, primeiro dia de feriadão, e um grupo de lutadores do UFC se reuniu por volta de meio-dia na praia da Barra da Tijuca, Zona Oeste do Rio de Janeiro. Descanso merecido e momento de lazer? Nada disso. Era apenas o ponto de encontro para uma viagem de carro até Nova Iguaçu, na Baixada Fluminense, para uma ação social de Dia das Crianças. Liderados porRodrigo Minotauro, recentemente aposentado do MMA e atualmente embaixador do UFC no Brasil, os atletas Rogério Minotouro, Erick Silva, Vitor Miranda, Warlley Alves e Alan Nuguette seguiram até o projeto Faixa Preta de Jesus para presentear os jovens da região com bonecos de grandes ídolos da companhia.

Rogério Minotouro palestra para as crianças, com Vitor Miranda e Alan Nuguette ao fundo (Foto: Adriano Albuquerque)

O projeto é tocado por Ricardo Cavalcante desde 2008, conta com o apoio da academia Team Nogueira e de Josuel Distak e Rogério Camões, treinadores da XGym, e atende 400 crianças diariamente. Neste sábado, cerca de 150 jovens estiveram nos tatames montados sobre uma quadra de futebol para treinar, ouvir o sermão de um pastor e ver de perto seus ídolos. As crianças ouviram atentamente quando Minotouro, um dos padrinhos do projeto, palestrou:

- Treinem, escutem seus professores, mas não adianta nada se não tiverem a vontade dentro de vocês. Tenho certeza que daqui sairão vários campeões - disse o peso-meio-pesado do UFC.

Alguns deles já estão bem encaminhados nesse rumo. Antônio Roberto "Tony Fox", por exemplo, já foi puxado para treinar na Team Nogueira com o time profissional. Outro jovem, Mateus Gomes de Melo, de 18 anos, estreou recentemente no MMA com uma vitória no Jungle Fight, três anos após chegar ao Faixa Preta de Jesus. A constante presença dos Nogueira lhe motivou a treinar.

- A primeira vez que vi (os irmãos Nogueira), estava treinando aqui, eles passaram um treino para a gente. Esse dia me marcou muito porque ele (Minotauro) apontou para mim e disse, "Olhem ali, prestem atenção nesse rapaz que ele está fazendo direitinho." Fiquei muito feliz, o Minotauro me reconhecendo e pedindo para prestarem atenção em mim! - contou Mateus.

Minotauro com Mateus Gomes de Melo, atleta do Faixa Preta de Jesus que lutou no Jungle Fight (Foto: Adriano Albuquerque)

É essa influência que Minotauro está buscando para formar os futuros representantes do Brasil no MMA. Campeão dos pesos-pesados no Pride e no UFC, o lutador baiano teve um "estalo" ao participar de um leilão beneficente no Instituto Ingo Hoffmann, em São Paulo, e ver o impacto que Hoffmann, um dos maiores nomes do automobilismo nacional, teve em Rubens Barrichello, recordista de GPs disputados na Fórmula 1.

Alan Nuguette brinca de wrestling com um dos meninos do projeto Faixa Preta de Jesus (Foto: Davi Correia/UFC.com)

- A peça mais procurada foi um capacete doado pelo Rubens Barrichello: um capacete que o Ingo deu para ele quando ele era garoto, estava na frente da casa dele e pediu uma peça assinada. O Ingo deu o capacete autografado, e isso mudou sua vida. Ele se tornou um corredor por causa do capacete. Então, imagina o que uma luva pode fazer na vida desses garotos? Ele pode ganhar estímulo em cima dessas peças.

Neste sábado, os presentes não eram luvas, eram bonecos, e a criançada adorou receber réplicas de Junior Cigano, José Aldo e Lyoto Machida, entre outros, com caixas autografadas pelos atletas presentes. Por outro lado, não faltaram pedidos de autógrafos em quimonos e faixas. O menino Arthur, de 10 anos, exibia para todos os amigos, com orgulho, as assinaturas recolhidas em sua faixa branca.

- Não vou lavar a faixa nunca mais! - dizia, exultante.

O menino Artur mostra a faixa branca autografada pelos atletas do UFC: "Não vou lavar" (Foto: Adriano Albuquerque)

Irmãos do Faixa Preta de Jesus exibem os bonecos de Junior Cigano que receberam (Foto: Adriano Albuquerque)

A ação foi apenas uma de várias no feriadão. Na sexta à noite, brinquedos foram distribuídos na sede da Team Nogueira, no Recreio dos Bandeirantes; no fim da tarde de sábado, o grupo rumou para o morro da Mangueira, onde mais bonecos e brinquedos foram distribuídos para alunos dos projetos sociais das UPPs locais; no domingo, a visita deve ser no projeto tocado por Alan Nuguette em Vargem Grande, Zona Oeste da capital fluminense. Segundo Minotauro, é a intenção do UFC também se aproximar de iniciativas semelhantes por todo o país e realizar doações de quimonos, tatames e equipamentos.

- O wrestling americano, que é a base do MMA nos EUA, é ensinado nas escolas públicas. Qualquer high school (escola de ensino médio) público tem aula de wrestling, então a triagem é bem maior do que aqui no Brasil. Não temos aulas (de artes marciais) nas escolas. De projetos sociais, dessa grande massa, é de onde sairão os campeões. Você vê nas histórias de José Aldo e Anderson Silva, grandes campeões, que eram pessoas pobres e conseguiram, através do esporte, mudar a vida - afirmou o lutador e embaixador.

Nos braços de Warlley Alves, menino mostra o boneco de Lyoto Machida e faz "pose de lutador" (Foto: Adriano Albuquerque)