Estreante no UFC, Leleco garante: "Não cheguei para ser só mais um".

Baiano espera finalização ou nocaute na luta contra Anthony Smith, no UFC Pittsburgh (Foto: Márcio Valle/Imortal FC)

Leonardo "Leleco" Guimarães é um rosto, ainda, pouco conhecido no Ultimate. No próximo domingo, no UFC Pittsburgh, o brasileiro estreia na organização contra o peso-médio Anthony Smith - substituto de última hora de Trevor Smith, que lesionou a mão - dando o primeiro passo para sair do anonimato. 

Natural de Salvador, na Bahia, Leleco se preparou para o confronto na academia MMA Masters, em Miami. Com sotaque típico da terra natal, ele explica, em entrevista aoCombate.com, que vai se firmar no evento com tranquilidade e, assim, consequentemente, conseguirá o reconhecimento do público.

- Naturalmente as pessoas vão me conhecer. Essa é a minha primeira luta e espero que venha uma sequência boa de vitórias. Não cheguei para ser só mais um, daqueles que surgem e somem. Quero ficar no evento. Não quero parecer prepotente, mas nessa categoria tenho chances de, mais pra frente, estar no ranking. Não tenho como em uma ou duas lutas, entrar. Não estou com pressa de ultrapassar o que estão lá. É tudo no seu tempo. Cheguei para ficar, não tenho dúvidas.

Oriundo do caratê, Leleco afirma que não está sentindo o tradicional "frio na barriga" por se tratar de uma estreia. Ele garante que seus amigos estão mais ansiosos do que ele para o evento do próximo domingo.

Leonardo Leleco entre os líderes da MMA Masters, Cesar Carneiro e Daniel Valverde (Foto: Arquivo Pessoal)

- Temos que controlar a adrenalina. Minha família e meus amigos estão mais na expectativa da luta do que eu. Sou tranquilo, era isso que eu sempre quis na minha carreira, é a concretização do meu trabalho. Vou estrear com o pé direito e me soltar sem pressa. Tive tempo para treinar e irei utilizar a inteligência na hora da luta.

Leleco declara que gosta de estudar bastante seus adversários para mapeá-los e corre contra o tempo para absorver as características de Anthony Smith, escalado como substituto de Trevor na terça-feira. Ele, ainda, critica o seu adversário original por ter se machucado a poucos dias do confronto.

- A ficha está caindo aos poucos, soube que a luta havia caído na noite de segunda-feira. Fiquei um pouco chateado porque achei falta de compromisso do Trevor se machucar na semana da luta. Mas, estou focado na missão, domingo vou com tudo. Estou estudando o jogo do Anthony, que, inclusive, lutou contra o Braga Neto no UFC. É um lutador diferente do anterior, que era wrestler, esse gosta mais da trocação, evita o chão. Vou soltar meu jogo, estou bem treinado e, quando isso acontece, as coisas acontecem automaticamente.

UFC Pittsburgh
21 de fevereiro de 2016, em Pittsburgh (EUA)
CARD PRINCIPAL - a partir de 23h (horário de Brasília)
Peso-meio-médio: Donald Cerrone x Alex Cowboy
Peso-médio: Derek Brunson x Roan Jucão
Peso-galo: Cody Garbrandt x Augusto Tanquinho
Peso-pena: Dennis Bermudez x Tatsuya Kawajiri
Peso-médio: Chris Camozzi x Joe Riggs
Peso-leve: James Krause x Shane Campbell
CARD PRELIMINAR - a partir de 19h15 (horário de Brasília)
Peso-meio-médio: Alex Garcia x Sean Strickland
Peso-médio: Daniel Sarafian x Oluwale Bamgbose
Peso-médio: Anthony Smith x Leonardo "Leleco" Guimarães
Peso-meio-médio: Jonavin Webb x Nathan Coy
Peso-galo: Marion Reneau x Ashlee Evans-Smith
Peso-galo: Lauren Murphy x Kelly Faszholz
Peso-pesado: Anthony Hamilton x Shamil Abdurakhimov