De olho em Shamrock, Royce Gracie diz que "versão 2016" é ainda melhor.

Royce Gracie afirma que aceitou voltar ao octógono pela oportunidade de enfrentar Shamrock (Foto: Evelyn Rodrigues)

A história da rivalidade entre Royce Gracie e Ken Shamrock ganhará um novo capítulo em fevereiro de 2016. Com a nova revanche marcada para o Bellator 149, em Houston, nos EUA, os lutadores voltarão a se enfrentar após o empate no UFC 5, há 20 anos. Segundo a lenda do MMA brasileiro, o adversário foi uma das grandes motivações para aceitar retornar ao octógono.

Em entrevista ao site "MMA Junkie", Gracie não escondeu a vontade de estar novamente frente a frente com o rival. O lutador, que terá 49 anos na ocasião - Ken lutará com 52 -, destacou que não existe nenhum tipo de contato entre os dois e provocou o adversário. 

- É o Ken (Shamrock). É simples. Eu não suporto esse cara, desculpa. Ele não é meu amigo, não é meu inimigo. Eu simplesmente não gosto dele. Não há nenhuma amizade. Eu não sou amigo dele, evito falar com ele o tempo todo. Eu não quero falar com ele. Ele fala muito, fala como se fosse o maior lutador da história do MMA. Ele perdeu para mim em menos de um minuto. Na segunda luta deitou em cima de mim por 30, 36 minutos e ainda fala que é o melhor, o “homem mais perigoso do mundo”.

Numa autoavaliação, Royce revelou que o lutador de 2015 poderia derrotar a versão de 1995. Apesar de não ter mais a explosão de um jovem, a bagagem adquirida ao longo do tempo e o cuidado com o corpo fazem do brasileiro mais preparado atualmente. 

- Acho que o Royce de hoje bateria o Royce de 20 anos atrás. Estive pensando sobre isso. Mais experiência. Antes eu usava muito do meu talento. Agora eu tenho talento e experiência. Eu tenho mais resistência hoje e estou com o mesmo peso. 

Apesar de não gostar do adversário, Royce acredita que é Shamrock quem alimenta a rivalidade, principalmente pela frustração com os resultados das duas primeiras lutas. 

- Esse cara vem perdendo o sono nos últimos 22 anos. Eu não sei se é porque ele não gosta de mim. Eu não gosto dele, mas, para mim, é apenas um adversário. Eu o venci antes, ele deve ter isso entalado na garganta. 

Pôster Bellator Ken Shamrock x Royce Gracie: luta será a terceira entre os lutadores (Foto: Reprodução/Twitter)