De encostado a reforço, Aírton planeja reescrever sua história no Botafogo.

De encostado a reforço. A relação entre Aírton e Botafogo, na atual temporada, teve seus altos e baixos. A quatro dias do fim do prazo de inscrição de jogadores para a Série B, o clube confirmou o retorno do volante para a sequência da Série B. 

Airton viveu um primeiro semestre complicado no Botafogo. Ele pouco atuou. Apesar de não ser o volante dos sonhos do então técnico René Simões, a situação contratual foi determinante. Com um salário quase três vezes maior do que o teto estipulado pela nova diretoria, o clube tentou se desfazer, sem sucesso, do jogador, que chegou a ser afastado do elenco principal. 

Em junho, Aírton viu seus vínculos com Botafogo e Benfica – antigo dono de seus direitos federativos – chegar ao fim. Sem acordo de renovação, o atleta ficou sem clube

- Na ocasião, me chamaram para conversar. O Antônio Lopes teve uma conversa comigo e disse que o presidente (Carlos Eduardo Pereira) queria que eu ficasse. Passei para o meu empresário, mas a conversa não foi adiante. Agora, o Cacá (Azeredo, vice de futebol) conversou com o meu empresário e, graças a Deus, houve o acerto. Fiquei muito feliz por voltar. Na verdade, eu nunca saí. Agora estou de volta para ajudar o Botafogo a retornar para a Série A – disse Aírton. 

Aírton disputou 40 jogos pelo Botafogo (Foto: Vitor Silva/SS Press)

Nesses pouco mais de dois meses sem clube, Aírton contatou um preparador físico e manteve a forma em uma academia. O jogador, no entanto, sabe que não está no ritmo dos demais jogadores, mas promete fazer hora-extra para entrar em campo rapidamente. 

- Estou fazendo um trabalho na academia. Não fiquei parado. Mas vou conversar com o pessoal da preparação física e, quem sabe, fazer um trabalho especial. Posso treinar em dois período – disse Aírton, que se apresenta no próximo domingo. 

Sem a questão salarial como entrave, Aírton volta com um novo status para brigar por uma vaga no time e, quem sabe, estender seu vínculo com o Botafogo após a Série B. No momento, no entanto, o jogador se contenta em voltar a treinar com os companheiros. 

- Espero que dê tudo certo nesse retorno, eu possa ajudar e consiga renovar para o ano que vem. Mas primeiro quero voltar a treinar e a jogar futebol, que é o que eu mais gosto de fazer. Quero ajudar o Botafogo. A titularidade vem com os treinos e com a sequência. Vou me dedicar ao máximo. 

Contratado pela primeira vez em 2013, Aírton disputou 40 jogos pelo Botafogo e não marcou gol. Para a posição de primeiro volante, Ricardo Gomes conta no momento com Serginho, Diérson e Bazallo. Além deles, Camacho vem sendo improvisado na função.