Com Paul Pierce ovacionado, Celtics batem Clippers e colam na liderança

Paul Pierce já não veste mais o verde e branco do Boston Celtics como fez durante 15 temporadas de sua carreira. Mesmo assim, apesar de agora usar o uniforme do Los Angeles Clippers, o experiente ala foi ovacionado pela torcida de sua ex-equipe neste domingo à noite no TD Garden, durante a vitória dos Celtics por 107 a 102, resultado que fez o time de Massachusetts colar na liderança na Conferência Leste da NBA.

Paul Pierce, hoje no Los Angeles Clippers, foi ovacionado pela torcida do Boston Celtics (Foto: Getty Images)

Esta foi a última partida de Pierce no ginásio do Boston, equipe que ele defendeu de 1998 a 2013, se consagrou e foi campeão da NBA em 2008. Nos Clippers desde 2015, o atleta de 39 anos já anunciou que vai se aposentar ao final deste temporada. Mesmo jogando hoje do lado adversário, Paul Pierce foi reverenciado pelos torcedores do Boston neste domingo. O ala não conseguiu segurar as lágrimas com os aplausos e chegou a se ajoelhar em quadra para beijar o símbolo dos Celtics no chão. Nos últimos segundos da partida, fez a arquibancada explodir ao acertar um arremesso de três pontos. Ninguém pareceu se importar com a cesta a favor do rival, em um jogo que já estava decidido para os donos da casa.

Pierce atuou apenas por cinco minutos e marcou três pontos. Blake Griffin e Jamal Crawford, com 23 pontos cada, foram os destaques do time de Los Angeles, mas não conseguiram evitar a derrota. Quem decidiu mesmo o duelo foi mais uma vez Isaiah Thomas, que fez 28 pontos e conduziu os Celtics à sétima vitória seguida na competição. O Boston agora tem uma campanha com 33 vitórias e 18 derrotas, ficando logo atrás do líder Cleveland Cavaliers, que soma 34 vitórias e 15 derrotas.

Paul Pierce se ajoelha na quadra e beija o símbolo do Boston Celtics (Foto: Reprodução/Twitter/NBA)

Apresentando novamente um desempenho sólido que credenciam a equipe a brigar pelo título da temporada, o Boston deu poucas chances aos visitantes. No intervalo, o placar já marcava 56 a 46. Abusando dos arremessos de três pontos, foram 52 tentativas (recorde da história da franquia) e 16 bolas convertidas (30,8% de aproveitamento), os Celtics abriram boa vantagem e administraram a vitória na partida que marcou a despedida do hoje rival Pierce do TD Garden.

Campanhas: 
Celtics: 33v, 18d (2º do Leste)
Clippers: 31v, 30d (5º do Oeste)

Próximos jogos:
Celtics: contra os Kings, quarta, em Sacramento
Clippers: contra os Raptors, segunda, em Toronto

Desta vez não teve triplo-duplo e nem mesmo duplo-duplo, Russell Westbrook marcou "apenas" 42 pontos, o que foi suficiente para levar o Oklahoma City Thunder à vitória contra o Portland Trail Blazers, por 105 a 99, dentro de casa.

Westbtook ainda deu oito assistências e pegou quatro rebotes. Victor Oladipo, com 24 pontos e 13 rebotes, terminou com um duplo-duplo e também foi importante para o triunfo do Thunder. Pelos Blazers, Damian Lillard foi o maior pontador da noite, com 29 pontos.

Campanhas: 
Thunder: 30v, 22d (7º do Oeste)
Blazers: 22v, 30d (9º do Oeste)

Próximos jogos:
Thunder: contra os Pacers, segunda, em Indianápolis
Blazers: contra os Mavericks, terça, em Dallas