Marcelo, Pachu, Gorne, Matheus Fernandes e Bochecha talvez sejam os nomes mais badalados do sub-20 do Botafogo. Coube, no entanto, a Diego, 18 anos, o status de herói na conquista do título carioca, no último sábado. O goleiro defendeu três cobranças de pênalti e levou ao Alvinegro à conquista após quatro confrontos consecutivos contra o Flamengo.
Por conta do intercambio entre time principal e a base, Diego não vinha jogando no time sub-20 e treinou boa parte da temporada entre os profissionais. Foi nesse período que conheceu Jefferson e treinou com o ídolo. Nas redes sociais, a defesa decisiva, na cobrança de Trindade, foi comparada a realizada por Jefferson em 2010. Na ocasião, o capitão alvinegro pegou o chute de Adriano Imperador. Os lances, de fato, são semelhantes.
- Aprendi muito com o Jefferson e com todos os goleiros do profissional. Peguei muita experiência e procurei colocá-la em prática. Defendi o primeiro pênalti e me enchi de confiança. E foi contra o nosso maior rival, o que dá sempre um gostinho a mais. Foram quatro partidas seguidas, perdemos as três primeiras, mas o importante é o título. Agora é comemorar bastante - festejou o goleiro.
Diego defendeu três cobranças de pênaltis na decisão (Foto: Úrsula Nery / Ferj)
Diego chegou ao Botafogo em 2008, mas foi dispensado pouco depois. Em janeiro do ano passado, retornou ao clube e conquistou espaço por conta do bom desempenho na campanha do vice-campeonato da Copa do Brasil sub-17. Nesse ano, passou a treinar com os profissionais e pouco jogou no Carioca sub-20. No entanto, por conta da lesão de Victor Hugo, Diego participou dos dois jogos decisivos do Estadual e se tornou o herói da conquista.
- Cheguei em 2008 para jogar na categoria mirim, mas fui dispensado por motivos pessoais. Joguei em 2015, mas esse ano foi a vez do Victor Hugo. Ele está no segundo ano de juniores, então tem a prioridade. Só que ele se lesionou, quebrou o dedo, e pintou a oportunidade de jogar. Desci para jogar contra o Flamengo os dois jogos da decisão.
Com o título carioca assegurado, o time sub-20 do Botafogo agora volta suas atenções para as semifinais do Campeonato Brasileiro sub-20. Os compromissos contra o Coritiba serão nos dia 24 e 31 desse mês.
Diego comemora após a defesa do título (Foto: Úrsula Nery / Ferj)